ছবি: সংগৃহীত
ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রাম-৪ আসন থেকে বেসরকারিভাবে নির্বাচিত বিএনপি নেতা আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা চূড়ান্তভাবে বাতিল করেছেন সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগ। সর্বোচ্চ আদালতের এই রায়ের ফলে ওই আসনের স্থগিত থাকা নির্বাচনের ফলাফল আর কখনোই আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা যাবে না।
মঙ্গলবার (৩০ জুন) প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন চার সদস্যের আপিল বেঞ্চ এই যুগান্তকারী রায় ঘোষণা করেন। এর আগে, গত ১৫ জুন এই মামলার দীর্ঘ শুনানি শেষ করে রায়ের জন্য আজকের দিন (৩০ জুন) ধার্য করেছিলেন আদালত।
আদালতে জামায়াতে ইসলামীর প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী মো. আনোয়ার সিদ্দিকীর পক্ষে আইনি লড়াই চালান সিনিয়র আইনজীবী মোহাম্মদ শিশির মনির ও ব্যারিস্টার এএসএম শাহরিয়ার কবির। তাদের সহযোগিতা করেন আইনজীবী মো. আজিম উদ্দিন পাটোয়ারী। অপরদিকে, বিএনপি নেতা আসলাম চৌধুরীর পক্ষে শুনানিতে অংশ নেন সিনিয়র আইনজীবী মিফতাহ উদ্দিন চৌধুরী এবং ব্যারিস্টার এএম মাহবুব উদ্দিন খোকন।
আদালত সূত্রে জানা যায়, মূলত ঋণখেলাপির গুরুতর অভিযোগে আসলাম চৌধুরীর মনোনয়ন নিয়ে শুরু থেকেই আইনি জটিলতা তৈরি হয়েছিল। গত ১৮ জানুয়ারি নির্বাচন কমিশনে আপিল শুনানির শেষ দিনে তাঁর মনোনয়নপত্রটি বৈধ বলে ঘোষণা করা হয়। পরবর্তীতে এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে সংশ্লিষ্ট ব্যাংক কর্তৃপক্ষ হাইকোর্টে রিট দায়ের করলে তা খারিজ হয়ে যায়। হাইকোর্টের সেই আদেশকে চ্যালেঞ্জ করে ব্যাংক প্রশাসন আপিল বিভাগে আবেদন করে। একই সময়ে জামায়াত প্রার্থী মো. আনোয়ার সিদ্দিকীও হাইকোর্টের আদেশের বিরুদ্ধে লিভ টু আপিল করেন।
গত ৩ ফেব্রুয়ারি আপিল বিভাগ আসলাম চৌধুরীর প্রার্থিতা বহালের বিরুদ্ধে লিভ টু আপিল মঞ্জুর করেন। তবে মামলার চূড়ান্ত নিষ্পত্তি না হওয়া পর্যন্ত তাঁকে নির্বাচনে লড়ার সুযোগ দেওয়া হলেও, ওই আসনের ফলাফল ঘোষণা স্থগিত রাখার নির্দেশ দেন আদালত।
পরবর্তীতে গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আসলাম চৌধুরী বেসরকারি ফলাফলে জয়ী হন। কিন্তু আদালতের নিষেধাজ্ঞা থাকায় নির্বাচন কমিশন তাঁর গেজেট বা ফলাফল প্রকাশ করতে পারেনি। আজ সর্বশেষ আপিল বিভাগের চূড়ান্ত রায়ে তাঁর প্রার্থিতাই বাতিল হয়ে যাওয়ায় সেই বিজয়ের ফলাফল আর আলোর মুখ দেখছে না।
